Los legisladores estadounidenses cuestionaron el jueves a la directora de la DEA, Anne Milgram, sobre los contratos sin licitación multimillonarios que son parte de una investigación sobre si la agencia contrató indebidamente a algunos de sus antiguos conocidos.
Milgram enfrentó un aluvión de críticas, en su mayoría de miembros republicanos del Comité de Asignaciones de la Cámara, por una investigación de Associated Press sobre el gasto de $ 4.7 millones de la DEA en contratos para “planificación y comunicación estratégica” y de otra manera, sin licitación, para contratar a personas que Milgram conocía de ella. tiempo como fiscal general de Nueva Jersey y como profesor de derecho de la Universidad de Nueva York, a precios que superan con creces los salarios de los funcionarios gubernamentales.
“Todos gozan de la presunción de inocencia hasta que son condenados. Pero estos informes son muy duros”, dijo el representante Andrew Clyde.
“Afirmar que están haciendo bien su trabajo, o haciendo el trabajo, es francamente vergonzoso y ofensivo. No creo que estén haciendo un buen trabajo”, agregó el representante Mike García.
Milgram dijo que está de acuerdo con que la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia investigue algunos de los contratos que se han firmado desde que asumió el control de la DEA hace casi dos años. Pero se negó a discutir las acusaciones incluidas en el informe de AP, o si él era el objetivo de la investigación del inspector general.
“El inspector general está haciendo una revisión administrativa de algunos contratos de la DEA, lo cual está bien para mí, y no voy a adelantarme al inspector general ni hablaré más de eso mientras continúa esa revisión”, dijo.
“¿Eso significa que estás bajo la Quinta Enmienda?” Clyde respondió.
“No, señor”, respondió ella.
Entre los contratos que el inspector general está revisando está uno por $1.4 millones a un bufete de abogados de Washington para una revisión reciente de las operaciones extranjeras de la DEA, que fue ampliamente criticado por tomar el asiento trasero de los comportamientos inapropiados de los agentes y cómo evitarlos.
Esa reseña fue coescrita por Boyd Johnson, quien era la mano derecha de uno de los amigos más cercanos de Milgram, Preet Bharara, cuando era fiscal federal en Manhattan. El mismo Bharara terminó en la oficina, WilmerHale, incluso mientras la investigación estaba en curso.
Cuestionada por Clyde sobre las acusaciones “muy perturbadoras” que contravienen la misión de la DEA, Milgram dijo que conoció a Johnson solo después de que la Casa Blanca la nominara para dirigir la agencia.
También admitió haber trabajado en Nueva Jersey con José Cordero, quien, menos de tres semanas después de que el Senado confirmara a Milgram, ganó lo que se convirtió en un contrato de casi $400,000 para realizar el análisis de datos de las estadísticas. delincuente.
“Señor. Cordero trabajó conmigo anteriormente en el trabajo para reducir la violencia”, declaró.
Milgram fue al Capitolio para buscar ayuda del Congreso para un aumento del presupuesto de casi el 4% para combatir la crisis del fentanilo que causó más de 107,000 muertes por sobredosis el año pasado.
Fue criticada por la negativa del gobierno federal a confrontar a China y México por su papel en la crisis del fentanilo, así como por su manejo de una serie de escándalos de agentes de campo.
Uno de los más destacados fue el arresto de José Irizarry, un agente caído en desgracia que ahora cumple una condena de 12 años en una prisión federal después de que confesó haber lavado dinero para los cárteles de la droga colombianos y haber desviado millones de dólares de las incautaciones de drogas. activos e informantes para financiar una vida de lujosas cenas, fiestas y prostitución en el extranjero.
Milgram dijo que ha supervisado una serie de cambios en el proceso disciplinario interno de la DEA, a diferencia de las administraciones anteriores.
“Lo que más me interesa es: ¿cómo construimos los conductos correctos de aquí en adelante?” preguntó. “¿Cómo pasamos de un sistema en el que solíamos rastrear el uso del dinero que usamos para nuestras investigaciones de lavado de dinero… a hoy en día, donde tenemos un sistema en tiempo real que todas nuestras divisiones de inspección pueden ver diariamente? ”
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Goodman informó desde Miami, Mustian desde Nueva York.