Durante casi mil años, su familia ha jugado un papel destacado en cada Coronación. Si alguien desafía al nuevo Rey oa la Reina a un duelo, es deber del Campeón hereditario luchar contra ellos en nombre del monarca, hasta la muerte.
Y el 6 de mayo, ese honor recaerá en un ex contador de 68 años de Lincolnshire. Para Francis Dymoke es el 34º Campeón del Rey en una línea familiar ininterrumpida desde que William the Conqueror le dio el trabajo, y el señorío de la mansión de Scrivelsby, a un antepasado normando.
Por su propia admisión, el Sr. Dymoke no es un luchador. El padre de tres hijos tampoco tiene el tamaño adecuado para meterse en cualquiera de las dos últimas armaduras que quedan en el pasillo de su hogar ancestral. Sin embargo, resulta ser un campeón activo de Rey Carlos III en muchos otros aspectos.
Las últimas semanas han supuesto una espera nerviosa ya que la invitación del Sr. Dymoke no se confirmó formalmente hasta esta semana. “Como el Campeón 34, he tenido a los otros 33 mirando por encima del hombro”, se ríe, señalando el retrato de su antepasado Sir Henry Dymoke, Campeón del Rey en la coronación de Jorge IV.
Esa fue la última ocasión en la que el Campeón desempeñó el tradicional papel de entrar al banquete, totalmente armado, a lomos de un caballo. Luego arrojaría su guante tres veces, exigiendo que cualquier retador diera un paso adelante o callara para siempre.
Francis Dymoke es el Campeón del Rey número 34 en una línea familiar ininterrumpida desde que Guillermo el Conquistador le dio el puesto. En la imagen: el Sr. Dymoke con la copa de la coronación de Jorge IV
El Sr. Dymoke, fotografiado con su esposa Gail, también es el señorío de la mansión de Scrivelsby.
El Campeón del Rey es un auténtico vínculo vivo con la era de los caballeros de brillante armadura.
Si no aparecía ninguno, y nunca lo hizo, entonces el Rey brindaba por la salud del Campeón con una copa de oro que luego se presentaba como su pago.
Desde los días de Sir Henry, no ha habido más copas de oro (las últimas viven en la bóveda de un banco en estos días), y el papel del Campeón ha sido llevar un estandarte o una bandera a la Abadía de Westminster. Entonces, el próximo sábado, el Sr. Dymoke, vestido con traje de mañana, no con armadura, llevará el estandarte real.
El Campeón del Rey es un auténtico vínculo vivo con la era de los caballeros de brillante armadura. Sin embargo, el hacendado de Scrivelsby Court no vive en un esplendor majestuoso. Su padre heredó una casa Tudor en ruinas y 3,000 acres de tierras de cultivo arrendadas después de la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte de la casa fue demolida más tarde.
Como hijo de un oficial del ejército, el Sr. Dymoke pasó la mayor parte de su infancia en movimiento. Después de la educación en Marlborough y la Universidad de Hull, siguió una carrera en contabilidad antes de finalmente hacerse cargo de la propiedad.
Las últimas semanas han supuesto una espera nerviosa ya que la invitación del Sr. Dymoke a la coronación no se confirmó formalmente hasta esta semana.
“Como el campeón número 34, he tenido a los otros 33 mirando por encima del hombro”, dijo Dymoke.
Scrivelsby Hall es el hogar de la familia Dymoke, poseedores tradicionales del título de Campeón del Rey.
“Entonces alguien me preguntó si sería un mentor para Prince’s Trust”, me dice. Le encantaba tanto ofrecerse como voluntario para la creación más famosa del nuevo rey que terminó como miembro durante mucho tiempo y luego como presidente de la rama de Lincolnshire. Durante quince años, ayudó a varias empresas a despegar y está especialmente orgulloso de ayudar a dos jóvenes a convertir una subvención de 5000 libras esterlinas en una empresa maderera que emplea a 40 personas.
El Sr. Dymoke también comparte otra de las grandes pasiones del rey en la restauración de edificios antiguos, sirviendo en la junta directiva de Heritage Trust of Lincolnshire durante varios años. Al igual que el Rey, tiene un rango honorario: Coronel de la Fuerza de Cadetes del condado.
Tanto él como su esposa, Gail, también conducen autos eléctricos. “Creo que el Rey ha estado en lo cierto acerca de todas estas cosas durante años”, dice. También es un amante de los árboles y ha plantado más de 25 000 árboles nuevos en toda la finca. Mientras tanto, Gail ha convertido el jardín amurallado en un próspero lugar para celebrar bodas.
Sin embargo, los dos hombres solo se han reunido brevemente dos veces, una durante una visita real local y otra en una fiesta en el jardín del palacio para Prince’s Trust. El Sr. Dymoke dice: “Solo hubo tiempo para una breve charla y no discutimos la conexión familiar”.
Aunque la falta de espacio significa que al Sr. Dymoke no se le permite “más uno”, Gail se siente aliviada de que vaya. “Todos estaríamos muy decepcionados si no continuara”, dice ella.
Ciertamente significó mucho para el Campeón anterior en 1953. ‘Durante el resto de su vida, mi padre siempre recordó ese día’, dice el Sr. Dymoke. De hecho, antes de su muerte en 2015, el difunto coronel John Dymoke dejó una instrucción clara para su funeral: deseaba partir de este mundo con el mismo himno de coronación que su hijo escuchará en la Abadía la próxima semana: Zadok The Priest de Handel.