El ejército pone a tierra la flota de helicópteros para la retirada de seguridad de toda la fuerza

Nota del editor: esta historia se actualizó poco después de la publicación con información adicional de un oficial del ejército.

El Ejército anunció el viernes por la noche que sus pilotos están en tierra hasta que completen un programa obligatorio de capacitación en seguridad a raíz de una serie de accidentes mortales de helicópteros.

El oficial superior del servicio, el general James McConville, ordenó el movimiento después de un jueves por la noche. Doble accidente de helicóptero Apache en Alaska que cobró la vida de tres soldados más. Nueve más murieron en Kentucky en marzo cuando chocaron dos helicópteros Black Hawk.

Ambos accidentes ocurrieron durante vuelos de entrenamiento, según un comunicado de prensa del Ejército, aunque “no hay indicios de ningún patrón entre los dos percances”. Otros dos aviadores murieron en febrero cuando un helicóptero Black Hawk de la Guardia Nacional de Tennessee se estrelló en Alabama.

McConville, un aviador mismodescribió la seguridad como “nuestra principal prioridad, y esta suspensión es un paso importante para asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para prevenir accidentes y proteger a nuestro personal”.

El general agregó que el programa de capacitación “se centrará en la seguridad y los protocolos de capacitación para garantizar que nuestros pilotos y tripulaciones tengan el conocimiento, la capacitación y la conciencia para completar de manera segura la misión asignada”.

Según un oficial del Ejército que solicitó permanecer en el anonimato para hablar sobre la retirada, los comandantes generales de la instalación dirigirán los eventos de capacitación, que también invitarán a las tropas subalternas a “informar a los líderes de las unidades de aviación sobre las acciones específicas de las unidades” que pueden tomar para mejorar las prácticas de seguridad.

Otros temas cubiertos incluirán planificación de vuelos, evaluación de riesgos, mantenimiento y formación de tripulaciones.

También se cubrirán las operaciones seguras de varios barcos, especificó el oficial del Ejército, además de “estadísticas y tendencias de seguridad”.

Los aviadores en servicio activo deben completar la parada y el entrenamiento de 24 horas antes del próximo viernes 5 de mayo. Las unidades de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército tienen hasta el 31 de mayo.

El oficial del Ejército agregó que los comandantes pueden devolver sus tropas al estado de vuelo una vez que informen que han completado la retirada.

Las tropas que participan en misiones críticas siguen autorizadas para volar, pero aún deben completar el entrenamiento.

La última parada de aviación conocida de esta escala ocurrió en diciembre de 2015cuando ocurrieron tres accidentes mortales de helicópteros en un lapso de 10 días.