Para los aspirantes presidenciales republicanos, el camino hacia la Casa Blanca en 2024 pasa por Iowa, New Hampshire y, aparentemente, Asia-Pacífico.
Para los aspirantes presidenciales republicanos, el camino hacia la Casa Blanca en 2024 pasa por Iowa, New Hampshire y, aparentemente, Asia-Pacífico.
La semana pasada, tres posibles candidatos presidenciales, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, y el exasesor de Seguridad Nacional, John Bolton, viajaron a Asia en viajes separados que se consideran un intento de pulir su política exterior. credenciales y una táctica de línea dura contra China antes de la temporada electoral de 2024.
Tanto para los observadores de China como para los políticos, los viajes reflejan una nueva realidad en la política estadounidense: para llegar a la cima del grupo, hay que ser duro con China. Es un brote raro de preocupación por cuestiones de política exterior en las primarias políticas que casi siempre están dominadas por preocupaciones internas.
“Creo que China desempeñará un papel importante en 2024, y creo que muchos candidatos intentarán superarse unos a otros”, dijo Carrie Filipetti, directora ejecutiva de la Coalición Vandenberg, una organización conservadora que trabaja con funcionarios electos y candidatos políticos. en temas de política exterior.
Si (la mayoría) de los demócratas y republicanos en Washington están de acuerdo en algo estos días, es que Estados Unidos tiene que adoptar una postura más dura con respecto a China, impulsar el apoyo a la isla de Taiwán, gobernada de forma independiente, y prepararse para una nueva era de competencia con sus principal competidor geopolítico en Beijing.
“En parte porque el público estadounidense está tan preocupado por China, casi hay una competencia en marcha, al menos en el Congreso, para ver quién puede ser más duro con China”, dijo Bonnie Glaser, experta en la región del Indo-Pacífico del German Marshall Fund. grupo de expertos “Nadie quiere ser visto como blando con China, por lo que Taiwán es una gran parte de eso”.
Esa postura se está abriendo camino en la temporada de campaña, con las visitas separadas de Youngkin y Bolton a Taiwán esta semana y la visita de DeSantis a Corea del Sur y Japón, dos de los aliados más importantes de Washington en Asia-Pacífico. Bolton, visto como un candidato de pocas posibilidades para la candidatura presidencial en comparación con los principales candidatos, el expresidente Donald Trump y DeSantis, pasó la mayor parte de su carrera en el espacio de la seguridad nacional. Pero los trabajos de DeSantis y Youngkin como gobernadores están, por naturaleza, enfocados mucho más cerca de casa, lo que les da a estos viajes más peso político si deciden formalmente postularse para presidente.
Ambos gobernadores republicanos aprovecharon sus visitas para estrechar lazos con los aliados asiáticos de Washington y demostrar su apoyo a Taiwán, con Youngkin estableciendo una nueva Virginia-Taiwán oficina comercial y DeSantis discutiendo nuevas asociaciones comerciales internacionales para Florida con Sur coreano y japonés funcionarios DeSantis en Tokio adoptó una postura de línea dura sobre China y subrayó la importancia de los compromisos de Estados Unidos con Taiwán.
“(El presidente chino) Xi Jinping claramente quiere tomar Taiwán en algún momento. Tiene un cierto horizonte de tiempo”, dijo DeSantis. Nikkei Asiaantes de agregar: “En última instancia, lo que China respeta es la fuerza”.
En elecciones pasadas, los principales candidatos a la presidencia trataron de demostrar su buena fe en política exterior con viajes al extranjero, pero se centraron principalmente en Europa, concretamente con la visita de Barack Obama en 2008 a Alemania y Mitt Romney visitando el Reino Unido en 2012. Hasta ahora, ningún aspirante presidencial republicano ha visitado Europa en el mismo contexto, incluso con la guerra en Ucrania, lo que tal vez refleja cómo la política de Ucrania es más controversial entre partes del Partido Republicano que China.
DeSantis y Youngkin se han unido a una gran cantidad de políticos de todo el país que impulsan la legislación y las acciones ejecutivas a nivel estatal para contrarrestar la influencia y el apalancamiento económico de China. Esto incluye políticas para prohibir la popular aplicación de redes sociales TikTok de dispositivos estatales, bloquear empresas chinas de comprar tierras de cultivo en sus estados, y detener negocios conjuntos empresas entre empresas estadounidenses y chinas.
“No se informa hasta qué punto los gobernadores son responsables de las políticas que pueden ayudar a mejorar la seguridad nacional al contrarrestar a China a nivel estatal”, dijo Filipetti.
Bolton, mientras tanto, está programado para encontrarse con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, y se dirigirá a la reunión anual del Congreso Mundial de Taiwán durante su viaje de una semana a la región.
Los funcionarios taiwaneses dicen públicamente que dan la bienvenida a la mayor atención de Washington. “Respetamos todo tipo de propuestas de nuestros amigos para aumentar la capacidad de defensa de Taiwán”, dijo a los legisladores taiwaneses Tsai Ming-yen, director de la principal agencia de inteligencia de Taiwán. adelante de la visita de Bolton.
Pero la gran cantidad de visitas de alto perfil enfureció a Beijing y aumentó las tensiones militares en el Estrecho de Taiwán, un hecho que a veces coloca a Taiwán en una posición precaria y diplomáticamente incómoda. En su última campaña de presión, Beijing desplegada docenas de aviones de combate y embarcaciones de la marina por la isla temprano el viernes. En marzo, un exasesor de seguridad nacional de Trump, Robert O’Brien, dijo durante su propia visita a Taiwán que armar a los ciudadanos taiwaneses con AK-47 podría ayudar a servir como elemento disuasorio.
“Creo que Taiwán no vio eso como algo útil”, dijo Glaser, quien señaló que la isla tiene algunas de las leyes de armas más estrictas del mundo. “Hay un pequeño problema con las personas que van a Taiwán que realmente no están bien preparadas. Quieren ser útiles, pero no siempre lo son”.
La entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, ganó excepcionales aplausos de los legisladores republicanos rivales el año pasado cuando se convirtió en la segunda presidenta de la Cámara de Representantes en visitar la isla autónoma desde 1997. El actual presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, se reunió con Tsai en California a principios de este mes, como miembro bipartidista separado. Una delegación de legisladores estadounidenses visitó simultáneamente Taiwán para mostrar el apoyo estadounidense a la isla. Estados Unidos se adhiere a la llamada política de Una China de mantener relaciones diplomáticas formales exclusivamente con Beijing, que considera a Taiwán gobernado de forma independiente como su propio territorio. Pero tanto las administraciones demócratas como las republicanas han tratado de impulsar el apoyo militar y político de Estados Unidos a Taiwán en los últimos años, a pesar de la falta de relaciones diplomáticas formales. Un pequeño número de legisladores estadounidenses progresistas han temores expresados que esta ola de apoyo a Taiwán y el aumento del apoyo militar podrían servir para socavar la política de Una China y aumentar el riesgo de una guerra con China por Taiwán.
Aún así, la gran cantidad de visitas a Asia-Pacífico por parte de los aspirantes a la presidencia muestra que es probable que la postura cada vez más agresiva de Washington sobre China esté aquí para quedarse, incluso con las crecientes tensiones en el Estrecho de Taiwán e independientemente de quién gane la presidencia en las elecciones de 2024.
Las giras asiáticas de DeSantis y Youngkin se producen cuando la opinión pública estadounidense da un giro brusco contra China. Solo el 15 por ciento de los estadounidenses tiene una opinión favorable de China, según Gallupmarcando el porcentaje más bajo que la organización de encuestas ha registrado desde que comenzó a rastrear esta opinión en 1979. Los estadounidenses también están cada vez más preocupados por la seguridad de Taiwán, con la Centro de Investigación Pew estimando que casi la mitad de los adultos estadounidenses ahora ven las tensiones entre China y Taiwán como un “problema muy serio”.