Esta semana, cientos de alcaldes de América Latina y el Caribe llegarán a Denver para la inauguración Cumbre de Ciudades de las Américas. Reducir el crimen y la violencia estará en lo más alto de sus mentes. En 2022, la región continuó experimentando altas tasas de homicidios: Ecuador experimentó un aumento del 82 % en los homicidios debido a la violencia de las pandillas impulsada por las drogas, Haití sufrido de la anarquía cuando el estado colapsó, y partes del Caribe vieron algunos de los tasas más altas de asesinatos per cápita en el hemisferio occidental, en parte debido a la ubicuidad de armas estadounidenses.
En la Cumbre de las Ciudades, los líderes subnacionales intentarán abordar la seguridad ciudadana, junto con la protección del medio ambiente, la tecnología, la energía, la migración y otros temas. La convocatoria es una continuación de la Cumbre de las Américas 2022 celebrada en Los Ángeles. Asistirán líderes estadounidenses de alto nivel como el Secretario de Estado Antony Blinken, la Secretaria del Interior Deb Haaland y la Representante de Comercio Katherine Tai.
Estados Unidos ha servido durante mucho tiempo como el principal socio de seguridad para la mayoría de las naciones de América Latina y el Caribe; Los ejercicios y entrenamientos militares patrocinados por Estados Unidos, la venta de armas y equipos y la educación militar profesional superan con creces a los proporcionados por cualquier otro país. Sin embargo, Washington se enfoca menos en capacitar a las fuerzas policiales locales que brindan seguridad civil en el día a día. Podría ser que los funcionarios de EE. UU. sean deliberadamente reacios a participar directamente en la capacitación policial en la región: las fuerzas policiales de algunos países han sufrido durante mucho tiempo corrupción y baja aprobación ciudadanay las noticias frecuentes sobre la brutalidad policial y la actuación policial racista en los Estados Unidos debilitan la autoridad moral estadounidense para brindar dicha capacitación en el extranjero.
Pero independientemente de las dudas de Washington, China ha explotado en los últimos años este vacío de Estados Unidos en la cooperación policial. A través del programa Ciudad Segura de China, empresas como Huawei, ZTE, Dahua y Hikvision han donado cámaras de vigilancia y tecnología de reconocimiento facial a las fuerzas del orden de todo el mundo. En América Latina y el Caribe, Ecuador, Guayanay Surinam usar la tecnología de Ciudad Segura de China para tratar de reducir el crimen. Los críticos argumentan que la tecnología podría dar a China una Puerta trasera en datos gubernamentales y personales confidenciales en el extranjero y también les preocupa que China esté exportador lo mismo vigilancia intrusiva y vigilancia policial represiva prácticas que emplea dentro de sus propias fronteras.
La presencia policial en el extranjero de China va mucho más allá de las cámaras de seguridad. El Ministerio de Seguridad Pública de Beijing ha realizado 12 reuniones bilaterales de diplomacia policial con sus contrapartes en Argentina, Brasil, Cuba, Ecuador, Panamá y Trinidad y Tobago que se remontan a 2013. Discutieron conjuntamente la lucha contra el crimen organizado y la cooperación en asuntos policiales; operaciones conjuntas de aplicación de la ley; crimen organizado chino en el extranjero; y proteger la seguridad, la propiedad, los derechos legales y la repatriación de la diáspora china.
de China Libro blanco de 2016 sobre América Latina, el segundo publicado desde 2008, subrayó la necesidad de “acelerar el proceso de firma de tratados relativos a la asistencia judicial en materia penal, y ampliar la cooperación en áreas como la lucha contra los delitos, la repatriación de fugitivos y la recuperación de activos”. Estas prioridades apoyan otras operaciones chinas recientes que han devuelto a China a más de 10.000 fugitivos de más de 120 países. El país del 2022 al 2024 plan de acción conjunto para América Latina y el Caribe y Iniciativa de Seguridad Global también ambos expresan la intención de ayudar a la región a mantener la paz y la seguridad, aunque ambos documentos son vagos al especificar cómo.
Otro fenómeno es el surgimiento de puestos de policía chinos en el exterior. Hay más de 100 oficinas de este tipo en todo el mundo y 23 en el hemisferio occidentalsegún el grupo de derechos humanos Safeguard Defenders, aunque esos números han sido disputados. La semana pasada, el FBI detenido dos personas por supuestamente operar un puesto de avanzada de la policía china en la ciudad de Nueva York. Es solo el último ejemplo del gobierno chino extendiendo su brazo policial en el extranjero para ejercer control sobre la diáspora china. Los condados chinos de Fuzhou y Qingtian también han establecido centros de servicios policiales en el extranjero en Quito y Guayaquil, Ecuador; Río de Janeiro y São Paulo; Viña del Mar, Chile; y Buenos Aires. Desde 2001, China ha establecido acuerdos de extradición con México, Panamá, Barbados, Granada, Ecuador, Perú, Brasil, Chile, Uruguay y Argentina. La mayoría de estos acuerdos se firmaron después de 2013, aunque algunos de ellos aún no han sido ratificados a nivel nacional.
En 2017, un año después de la publicación del libro blanco de China sobre América Latina, el entonces ministro de Seguridad Pública, Guo Shengkun, firmó un acuerdo de cooperación con Ecuador durante la 86 Asamblea General de Interpol celebrada en Beijing. El acuerdo incluyó la promoción de la planificación conjunta de la aplicación de la ley, la implementación de actividades de control y vigilancia, la transferencia de tecnología para la aplicación de la ley y el desarrollo de recursos humanos policiales. En 2018, el entonces jefe de la Oficina de Valores Públicos Municipales de Beijing, Wang Xiaohong, firmó un memorando de entendimiento policial con Argentina y una carta de intención para la cooperación policial con Panamá. Curiosamente, desde entonces se han eliminado los enlaces a los documentos de Argentina y Panamá del sitio web del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
Desde 2018, Argentina, Brasil, Cubay Panamá han enviado delegaciones de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para tomar un curso de dos semanas en el Universidad de Policía de Investigación Criminal de China en Shenyang. En 2019, el Escuela de policía de Shandong en Jinan acogió a una delegación de Granada, una delegación peruana viajó a ciudad de Zhongshan para estudiar técnicas de investigación y lucha contra las drogas y el fraude, y Uruguay envió una delegación para aprender sobre el sistema de identificación forense y la estructura organizativa de China, la tecnología y las aplicaciones del ADN, las pruebas ópticas no destructivas de las pruebas físicas, las tendencias de desarrollo de las pruebas físicas y químicas, y investigación sobre pruebas de drogas. Desde entonces, se eliminó la página web original que detalla esta capacitación.
China también ha donado coches de policía, camiones, motocicletas, cascos, chalecos antibalas, escudos, porras y otros equipos de investigación para Guayana en 2017, Trinidad y Tobago en 2019, Uruguay en 2019, Costa Rica en 2021, Nicaragua en 2022, y Panamá este año.
En los próximos años, es probable que China albergue una foro multilateral con la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños sobre aplicación de la ley y participación policial. A medida que la región continúa sufriendo altas tasas de homicidios y delitos, los países pueden agradecer más asistencia, capacitación e intercambios de las fuerzas del orden de China.
Además, a medida que más turistas chinos reanuden los viajes globales, el Ministerio de Seguridad Pública podría enviar policías chinos a ciertos países populares de América Latina y el Caribe para ayudar a los turistas chinos en el área, como ya lo hace a través de oscuros acuerdos en Italia, Croaciay Serbia. En 2020, el Ministerio de Seguridad Pública de China incluso comenzó a premiar a agentes de la ley extranjeros por proteger a los ciudadanos chinos en el extranjero. El 22 de febrero, el subcomisionado de policía de Granada, Tafawa Pierre, recibió la Medalla Conmemorativa de la Gran Muralla de este año de la Embajada de China, aunque Pierre no pudo revelar la colaboración específica de las fuerzas del orden en la que participó “por razones confidenciales”.
Estados Unidos debe competir con la creciente presencia policial de China en el hemisferio occidental ampliando su propio compromiso regional de aplicación de la ley. La Oficina Internacional de Narcóticos y Cumplimiento de la Ley (INL) del Departamento de Estado ya proporciona billones de dolares de la aplicación de la ley, la lucha contra el narcotráfico y la creación de capacidad judicial en todo el mundo. INL podría aumentar la cantidad de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley regionales que asisten a la Academia Internacional para el Cumplimiento de la Ley en Nuevo México.
Estados Unidos debe alentar los intercambios de fuerzas policiales estatales y municipales a través de la Guardia Nacional. Programa de Asociación Estatal. Desde 1993, 18 estados de EE. UU., Puerto Rico y el Distrito de Columbia han construido alianzas sólidas con 24 países de América Latina y el Caribe. La Guardia Nacional podría facilitar intercambios y talleres entre los departamentos de policía estatales y municipales y sus contrapartes regionales. Los departamentos de policía participantes tendrían que ser examinados para garantizar que tengan un historial limpio antes de que se les confíe la capacitación con contrapartes extranjeras.
El gobierno de EE. UU. también debería alentar a más empresas del sector privado a brindar servicios de tecnología de seguridad en la región. El Servicio de Comercio Exterior de los EE. UU. en las embajadas de los EE. UU. en la región podría cortejar a las empresas estadounidenses renuentes a expandirse a mercados de seguridad civil más pequeños para competir. Las empresas de países socios como el Reino Unido y Japón también podrían servir como alternativas viables a las empresas chinas.
Estos compromisos de aplicación de la ley son el tipo de resultados necesarios para la Cumbre de las Ciudades en Denver. El énfasis actual de EE. UU. en la cooperación militar es importante para la defensa nacional, pero no ayuda a sus socios a satisfacer su necesidad inmediata de seguridad pública nacional. Estados Unidos debe enviar un mensaje claro de que está dispuesto a trabajar codo con codo con los alcaldes y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de América Latina y el Caribe para construir ciudades más seguras, más transparentes y más democráticas desde Canadá hasta Argentina.