Los beneficios para veteranos ocupan un lugar central en el enfrentamiento presupuestario partidista

legisladores demócratas advierten que el plan de límite de deuda de los líderes republicanos dañará gravemente a los veteranos al recortar su presupuesto de programación. Los legisladores republicanos están despidiendo a sus homólogos demócratas por infundir miedo y politizar el cuidado de los veteranos.

defensores de los veteranosatrapados en el medio, solo quiero saber si sus programas serán financiados el próximo año.

Como peleas de presupuesto En el Congreso, el gasto en apoyo a los veteranos se ha convertido en un punto crítico para las dos partes, y los líderes de los partidos insisten en que el otro está explotando uno de los últimos refugios del consenso bipartidista en el Capitolio para algunos puntos políticos a corto plazo.

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El miércoles, los demócratas de la Cámara de Representantes encabezados por la expresidenta Nancy Pelosi, D-Calif., realizaron una manifestación en la que criticaron la Ley Republicana de Limitar, Ahorrar y Crecer, aprobada solo unos minutos después según las líneas del partido.

La medida establecería el gasto federal no relacionado con la defensa del próximo año en los niveles del año fiscal 2022, aproximadamente un 20% por debajo de lo que solicitó el presidente Joe Biden en su plan presupuestario publicado a principios de esta primavera. No especifica un objetivo para la financiación de Asuntos de Veteranos el próximo año, pero los demócratas dicen que inevitablemente conducirá a reducciones en el presupuesto del departamento.

“Están buscando equilibrar el presupuesto sobre las espaldas de los veteranos, sin importar las consecuencias”, dijo el representante Mark Takano, demócrata por California. y miembro de mayor rango de la Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámarafrente a una multitud de simpatizantes que vitoreaban.

La manifestación fue la última en semanas de ataques de líderes demócratas sobre el plan de gastos. Más temprano en el día, la Casa Blanca publicó una carta de 23 organizaciones de veteranos “para no aprobar esta legislación a menos que incluya protecciones para la financiación de VA”. Los líderes de Asuntos de Veteranos afirmaron la semana pasada que el plan significaría “30 millones de visitas ambulatorias de veteranos menos y 81,000 empleos perdidos en la Administración de Salud de Veteranos”.

En marzo, durante una audiencia del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes sobre el estado de las operaciones de VA, el coro repetido de demócratas que mencionaron los planes de recortes presupuestarios republicanos “devastadores” provocó miradas y gritos de varios miembros del Partido Republicano, quienes insistieron en que no tienen planes de recortar los gastos de los veteranos. gasto.

Se han producido ataques similares en audiencias posteriores. El miércoles, en la Cámara de Representantes, el presidente del comité, Mike Bost, republicano por Illinois, calificó las críticas de “retórica falsa y peligrosa” de los demócratas.

“Sin tener en cuenta el impacto de sus palabras, continúan difundiendo tonterías acerca de que los republicanos de la Cámara de Representantes ‘recortan los beneficios de los veteranos’, dijo. “En pocas palabras, están jugando a la política con nuestros veteranos. Los veteranos no son peones políticos para promover una agenda política”.

Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes han dicho que la Ley Limit-Save-Grow, que también aumentaría el límite de deuda del país, evitando un impago histórico y fiscalmente dañino de la deuda del país, ayudará a controlar el gasto federal descontrolado. Pero también se han comprometido públicamente a que los programas de artículos del Seguro Social, Medicare y los beneficios para veteranos estén totalmente financiados.

Eso plantea la pregunta de dónde vendrán los recortes de la agencia federal de los republicanos.

Biden ha propuesto un presupuesto de $ 325 mil millones para VA el próximo año fiscal, más de $ 50 mil millones que el objetivo establecido en el presupuesto fiscal 2022. Parte de ese total incluye dinero para llevar a cabo la Ley de Promesa para Abordar los Tóxicos Integrales (mejor conocida como la Ley PACT) aprobada el verano pasado, que promete nuevos beneficios por discapacidad y atención médica para millones de veteranos, incluidos los afectados por quemaduras tóxicas.

Si el proyecto de ley de presupuesto del Partido Republicano se convirtiera en ley, requeriría profundos recortes para las agencias que no son de defensa para preservar el dinero del programa de veteranos. Ese plan no está específicamente descrito en la legislación.

La incertidumbre que rodea la situación llevó a funcionarios de la Veterans of Foreign Wars para enviar una carta al presidente Kevin McCarthy, republicano por California, solicitando enmiendas al proyecto de ley de presupuesto del Partido Republicano, que “brindaría garantías explícitas sobre cómo el Congreso continuará invirtiendo adecuadamente en la programación de VA”.

Aprobar la medida sin esas advertencias sería “inaceptable”, dijeron los líderes de VFW.

Del mismo modo, los líderes de Veteranos Paralizados de América dijo en un comunicado que si bien aprecian las garantías públicas de los líderes republicanos de que no se recortarán los fondos para los veteranos, “la legislación pendiente no brinda protecciones específicas para los veteranos con discapacidades catastróficas, específicamente los servicios y apoyos de los que dependen ellos y sus familias”.

Los funcionarios de la Casa Blanca ya han dicho que el plan de gastos del Partido Republicano no es un comienzo por múltiples razones, lo que cuestiona si el debate específico sobre la financiación de los veteranos es más para moldear la opinión pública que la política pública.

Pero los defensores dicen que, independientemente de la motivación, el apoyo a los veteranos ahora está directamente en el centro de la lucha. Quieren que ambas partes prometan que la atención y los beneficios de los veteranos no serán rehenes de estas disputas políticas.

“El Congreso ha defendido avances monumentales en el cuidado y los beneficios de los veteranos en los últimos años”, escribió el director ejecutivo de VFW, Ryan Gallucci, en la carta del grupo a McCarthy. “Creemos que debemos seguir avanzando en lugar de dar pasos hacia atrás para servir a nuestros veteranos”.